OK: Explíquenos de qué manera se ve afectada la dentadura y las encías durante el embarazo.
J. BENITEZ(Odontólogo): Durante el embarazo, los cambios hormonales pueden afectar la salud oral de la mujer de varias maneras. Por un lado, por el aumento de los niveles de hormonas, como el estrógeno y la progesterona, puede aumentar el flujo sanguíneo en las encías, haciéndolas más sensibles e inflamables. Esto puede llevar a una afección común conocida como enfermedad de las encías o gingivitis del embarazo. Los síntomas de la gingivitis del embarazo incluyen enrojecimiento, inflamación, sangrado y sensibilidad en las encías. Si no se trata, la gingivitis puede progresar a una forma más grave de enfermedad de las encías llamada periodontitis, que puede afectar negativamente la salud general y la salud oral.
La periodontitis no solo puede causar problemas bucodentales, como pérdida de dientes y deterioro del hueso de la mandíbula, sino que también se ha relacionado con complicaciones durante el embarazo. Estudios científicos han encontrado una conexión entre la periodontitis y un mayor riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer y preeclampsia. La inflamación crónica en las encías y la boca puede desencadenar una respuesta inflamatoria sistémica en el cuerpo, que se ha relacionado con estas complicaciones obstétricas.
Además, el embarazo puede aumentar el riesgo de caries dental debido a cambios en los hábitos alimentarios y a la posible falta de atención adecuada a la higiene bucal. Los antojos de alimentos dulces y la posible disminución de la motivación para cepillarse y usar hilo dental pueden aumentar la exposición de los dientes a los ácidos y las bacterias que causan las caries. Además, el vómito frecuente debido a las náuseas matutinas puede contribuir a la erosión del esmalte dental, lo que aumenta aún más el riesgo de caries.
OK: ¿Pueden las enfermedades dentales de la madre afectar a la salud del bebé?
J. BENITEZ(Odontólogo): Sí, las enfermedades dentales de la madre pueden afectar la salud del bebé de varias maneras. Existen evidencias científicas que respaldan la relación entre la salud bucodental materna y el desarrollo del feto.
Una deficiente salud bucodental en la madre puede repercutir en el bebé. Y lo hace especialmente en el caso de las bacterias, con un protagonista destacado: las caries. Los estudios de genética bacteriana han demostrado que en un 70% de los casos existe una asociación entre madres e hijos en la transmisión de caries. Esta transmisión, aunque puede darse durante el embarazo, se produce especialmente en el intercambio de saliva que se da de forma inconsciente en numerosos hábitos una vez que ha nacido el bebé. Y pueden ser tales como probar la comida de la misma cuchara antes de dársela, chupar el chupete o biberón… En este sentid, cualquier otro adulto podría influir en la transmisión.
Por otro lado, también cabe señalar que, si la mamá durante el embarazo tiene un crecimiento incontrolado de bacterias en la boca, estas podrían acceder al torrente sanguíneo a través de las encías y viajar en el útero, motivando la producción de una sustancia química llamada prostaglandinas, causante de los partos prematuros.
OK: ¿Qué hay de cierto en el dicho de que el bebé quita el calcio a la madre?
J. BENITEZ(Odontólogo): La creencia de que el bebé “le quita” el calcio a la madre es un mito común en relación con el embarazo. En realidad, durante el embarazo, el cuerpo de la madre experimenta cambios hormonales y adaptaciones fisiológicas para asegurar el suministro adecuado de nutrientes al feto en crecimiento.
Es cierto que el calcio es un mineral esencial para el desarrollo óseo y dental del feto, y también es necesario para mantener la salud ósea de la madre. Sin embargo, el cuerpo de la madre tiene mecanismos reguladores para garantizar que haya suficiente calcio disponible tanto para ella como para el bebé.
Durante el embarazo, el cuerpo de la madre aumenta la absorción de calcio en el tracto gastrointestinal y reduce la excreción de calcio a través de los riñones para satisfacer las demandas del feto en crecimiento. Estos ajustes son impulsados por hormonas como la vitamina D, el calcitriol y las hormonas paratiroideas, que ayudan a mantener los niveles de calcio en equilibrio.
Si la ingesta de calcio de la madre es insuficiente a través de la dieta, el cuerpo recurrirá a sus reservas de calcio almacenadas en los huesos para satisfacer las necesidades del feto. Sin embargo, esto no significa que el bebé “le quite” el calcio a la madre en el sentido de que le cause deficiencia o debilidad ósea. El cuerpo de la madre prioriza el suministro de calcio al feto y puede compensar cualquier déficit a través de la absorción y la movilización del calcio.
OK: ¿Cuándo se debe visitar al dentista y qué tratamientos están permitidos durante el embarazo?
J. BENITEZ(Odontólogo): Es recomendable visitarnos antes del embarazo. Durante esta visita, el dentista podrá evaluar tu salud oral, realizar cualquier tratamiento necesario y proporcionarte pautas de cuidado dental durante el embarazo.
Y posteriormente en el segundo trimestre del embarazo, se considera el momento más seguro para recibir tratamientos dentales. Durante este período, el riesgo de complicaciones es menor y es más cómodo para la madre acostarte en la silla dental. En esta etapa se puede aprovechar para realizar cualquier tratamiento dental necesario, como empastes, extracciones o tratamientos de conducto, si es recomendado por el dentista.
Durante el embarazo, muchos tratamientos dentales están permitidos y pueden llevarse a cabo de manera segura. Aunque es importante mencionar que cada embarazo es único y que siempre se debe informar a tu dentista sobre elestado de embarazo antes de cualquier tratamiento dental. El dentista podrá evaluar la situación y recomendar los tratamientos más adecuados y seguros para la madre y elbebé.
OK: ¿Se pueden realizar radiografías durante el embarazo?
J. BENITEZ(Odontólogo): n general, se recomienda evitar las radiografías dentales durante el embarazo, especialmente durante el primer trimestre, cuando se están formando los órganos del feto. Sin embargo, si es absolutamente necesario realizar una radiografía dental para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento, se pueden tomar precauciones para minimizar la exposición a la radiación y proteger al feto, como el uso de delantales y collares de plomo, y se utilizarán tecnologías de baja dosis de radiación.
OK: ¿Cómo cuidar tus dientes durante el embarazo y qué debemos evitar para el desarrollo de caries?
J. BENITEZ(Odontólogo): Cuidar la salud bucal durante el embarazo es de vital importancia tanto para la madre como para el desarrollo y bienestar del bebé. Para ello solo debemos seguir 3 recomedaciones:
Mantén una buena higiene oral: Cepíllate los dientes al menos tres veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental con flúor. Presta especial atención a la línea de las encías y a todas las superficies de los dientes. Además, utiliza hilo dental diariamente para limpiar entre los dientes y debajo de la línea de las encías.
Elige una dieta equilibrada: Consumir una dieta equilibrada y nutritiva es importante para la salud bucodental y general durante el embarazo. Asegúrate de obtener suficientes vitaminas y minerales, especialmente calcio, vitamina D y vitamina C. Limita el consumo de alimentos azucarados y bebidas carbonatadas, ya que pueden aumentar el riesgo de caries dental.
Mantén tus citas dentales regulares: Programa visitas dentales regulares durante el embarazo, especialmente para chequeos y limpiezas dentales. Informa a tu dentista sobre tu embarazo y cualquier cambio en tu salud oral. Tu dentista podrá brindarte recomendaciones específicas y ajustar los tratamientos según sea necesario.