la doctora M. Moscoso de la Clínica Benítez de Puente Genil, nos informa de todo lo relativo a la higiene infantil y patologías
OK. ¿Cuándo se debe hacer la primera visita al dentista?.
María Moscoso (Odontóloga general y odontopediatra): El primer contacto con un dentista se puede realizar cuando aparece el primer diente de leche, pero es a partir de los 5 años de edad cuando hay que empezar con revisiones periódicas. Es en general el momento adecuado de poder empezar un tratamiento dental, en el caso de que sea necesario, valorando siempre la situación específica y las necesidades dentales del niño. Debe haberse establecido una buena cooperación con el niño y desarrollado la capacidad de este para tolerar el tratamiento.
La primera visita al dentista en la infancia temprana tiene varios propósitos importantes. En primer lugar, permite que el odontopediatra examine los dientes y encías del niño para detectar cualquier anomalía o problema temprano, como la caries de la primera infancia o malformaciones dentales. Además, proporciona una oportunidad para que los padres o cuidadores reciban orientación sobre la higiene oral adecuada, la dieta saludable para los dientes y las prácticas que favorecen un desarrollo dental óptimo.
OK: ¿Cuándo se produce la erupción de los dientes de leche?.
M. Moscoso: La erupción de los dientes de leche sigue un patrón general en la mayoría de los niños suelen ser los incisivos centrales inferiores. Por lo general, esto ocurre alrededor de los 6 a 10 meses de edad. Aproximadamente un mes después de la erupción de los incisivos inferiores, suelen aparecer los incisivos centrales superiores, generalmente entre los 8 y 12 meses de edad. Los incisivos laterales, tanto superiores como inferiores, suelen erupcionar alrededor de los 9 a 16 meses de edad. Los primeros molares de leche, entre los 13 y 19 meses de edad. Los caninos (colmillos) de leche alrededor de los 16 a 23 meses de edad. Los segundos molares de leche son los últimos, generalmente entre los 23 y 33 meses de edad.
Sin embargo, estos son solo rangos generales, por lo que es importante tener en cuenta que puede haber variaciones individuales y el proceso de erupción puede diferir ligeramente de un niño a otro.
OK: ¿Cuál es la correcta higiene oral en los niños?.
M. Moscoso: La higiene oral adecuada en los niños es fundamental para mantener una buena salud bucal y prevenir problemas dentales. Se debe iniciar la higiene oral tan pronto como aparezca el primer diente de leche. Utilizando una gasa limpia o un cepillo de dientes para bebés con cerdas suaves para limpiar suavemente los dientes y encías. A medida que el niño crece y más dientes aparecen, comienza a usar una pequeña cantidad de pasta dental con flúor. Usa un cepillo de dientes suave y cepilla los dientes del niño al menos dos veces al día, preferiblemente después del desayuno y antes de acostarse.
Se debe cepillar todas las superficies de los dientes y las encías, usando movimientos circulares suaves. A medida que el niño adquiera habilidades motoras, puedes permitirle que intente cepillarse solo, aunque es importante supervisar y ayudar según sea necesario. Es importante enseñar a los niños a cepillar todos los dientes, tanto los de la parte frontal como los de la parte posterior, así como las encías y la lengua. El cepillado debe durar al menos dos minutos en cada sesión
OK: ¿Cuáles son las enfermedades dentales infantiles más comunes?.
M. Moscoso: La caries puede afectar tanto a los dientes de leche como a los dientes permanentes y, si no se tratan, pueden causar dolor, infecciones e incluso pérdida dental.
Enfermedad periodontal, aunque la enfermedad periodontal suele ser más común en adultos, también puede afectar a los niños. Se produce cuando las encías se inflaman y se infectan debido a la acumulación de la placa bacteriana. La enfermedad periodontal puede provocar dolor, inflamación de las encías, sangrado y pérdida de los tejidos de soporte dental.
Las maloclusiones dentales se refieren a problemas de alineación y mordida, como dientes apiñados, mordida abierta, mordida cruzada o sobre mordida. Estas condiciones pueden afectar la función masticatoria, la estética dental y, en algunos casos, la salud bucal en general.
El traumatismo dental es común en la infancia debido a las caídas, accidentes o actividades deportivas. Puede incluir fracturas dentales, luxaciones o avulsiones (pérdida completa del diente). Estos traumatismos requieren atención dental inmediata para minimizar el daño y preservar la salud dental del niño.
OK: ¿Cuáles son los tratamiento odontopedítricos más comunes?.
M. Moscoso: Por un lado, las obturaciones (empastes), si se detecta una caries dental, el tratamiento más común es la eliminación del tejido cariado y la colocación de una obturación o empaste dental.
De otro, los selladores dentales son recubrimientos protectores que se aplican en las superficies masticatorias de los dientes posteriores (molares y premolares). Ayudan a prevenir la aparición de caries al sellar las grietas y fisuras de los dientes, lo que evita la acumulación de placa bacteriana y restos de alimentos en esas áreas.
El tratamiento de conducto en dientes de leche (pulpotomía) consiste en eliminar parte de la pulpa afectada y colocar un material especial para preservar la vitalidad y la función del diente hasta que sea reemplazado por el diente permanente.
Las coronas dentales, se utilizan si un diente de leche se encuentra muy dañado o debilitado por una caries extensa o un traumatismo, puede ser necesario colocar una corona dental. Las coronas dentales en niños están diseñadas para cubrir y proteger el diente afectado, restaurando su función y estética.
Las extracciones dentales, para casos de caries severas, traumatismos irreparables o dientes de leche que no se caen a tiempo, puede ser necesaria la extracción dental. Las extracciones se realizan de forma segura y controlada para evitar molestias y preservar la salud oral del niño.
Además de estos tratamientos, los odontopediatras también brindan servicios de limpieza dental, educación sobre higiene oral, evaluación del desarrollo dental, tratamiento de maloclusiones (ortodoncia), manejo del miedo y la ansiedad, y asesoramiento sobre la nutrición y los hábitos de cuidado dental adecuados.
OK: ¿Se suele sedar a los niños para realizar tratamientos dentales?.
M. Moscoso: En algunos casos, se puede utilizar la sedación para realizar tratamientos dentales en niños, especialmente si el niño tiene traumas, ansiedad intensa o dificultades para cooperar durante el tratamiento.
La recomendación de utilizar sedación en tratamientos dentales pediátricos depende de cada situación individual. La decisión debe ser tomada por un odontopediatra en base a una evaluación cuidadosa de las necesidades y características de cada niño. Se deben considerar factores como la complejidad del tratamiento, la edad del niño, su estado de salud general y la capacidad de cooperar durante el procedimiento. Además, es importante tener en cuenta los posibles riesgos y beneficios de la sedación en cada caso, ya que, aunque es un procedimiento seguro cuando es administrada por profesionales capacitados, como en cualquier procedimiento médico, existen riesgos asociados con la sedación, aunque son poco frecuentes.
En última instancia, cabe resaltar que «nuestra clínica cuenta con El PADI (Plan de Atención Dental Infantil) de Andalucía que es un programa implementado por la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, en España. Su objetivo principal es promover la salud bucodental de los niños y adolescentes andaluces, brindando atención odontológica preventiva y curativa de forma gratuita».
Atiende a niños entre 6 y 15 años y ofrece una serie de servicios dentales gratuitos en este margen de edad.